Das 100-Millonen-Euro One-Season-Wonder?

Es war das Spektakel des Sommers. Gareth Bale schoss wettbewerbsübergreifend 31 Tore und gab 17 Vorlagen in der vergangenen Saison für die Tottenham Hotspurs und wurde innerhalb von einer Saison zum Superstar der Premier League. Sein Talent kam in der Premier League am 17. April 2006 zu Zeiten von Southampton zum Vorschein. Mit gerade mal 16 Jahren debütierte er in einer der stärksten Ligen der Welt. Ein Jahr später verließ der Waliser den Verein und ging für 14 Millionen zu den Spurs.

Der teuerste Spieler der Welt - Gareth Bale

Dort avancierte er innerhalb von 6 Jahren zum Topspieler der Tottenham Hotspurs, wurde deren gefährlichster Offensive-Spieler und trug maßgeblich dazu bei, dass die Londoner den 5. Platz in der Liga erreichten. Mit 24 Jahren gewann er für seine Leistungen den Player of the Year Award der Premier League. Die großen Adressen des europäischen Fußballs ließen dementsprechend nicht lange auf sich warten. Real Madrid, Manchester United, Chelsea London, Bayern München, Barcelona, Inter Mailand oder AS Monaco, letztendlich wurde jeder Top-Verein mit genügend Geld in die Transfergerüchte mit eingebracht. Recht schnell kristallisierte sich heraus, dass es für Gareth Bale nur einen Verein geben würde - die galaktischen aus Madrid. Tottenham die ihren avancierte Superstar eigentlich gar nicht ziehen lassen wollten, gaben Woche für Woche nach. Im Raum standen neben 50 Millionen Euro auch Spieler, so dass ein Gesamtpaket von etwa 70-80 Millionen Euro genannt wurde. Für Fans und Medien war klar, dass Real Madrid jedoch eine magische Zahl nennen muss damit der Transfer geschehen würde. Am 31.August 2013 war dann der Zeitpunkt gekommen. Gareth Bale löst Cristiano Ronaldo als teuersten Fußballspieler der Welt ab. Real Madrid überwies Tottenham sage und schreibe 100-Millionen-Euro. Real Präsident Perez dementierte die Zahl zwar noch und sprach von 91 Millionen, vermutlich um seinen einstigen teuersten Spieler nicht zu verärgern. Doch damit nicht genug, wie es für die Galaktischen üblich ist, wird ein neuer Superstar nicht mit einem Drei- oder Vierjahresvertrag ausgestattet, sondern mit sechs. Addiert man dazu noch ein geschätztes Jahreseinkommen von 7-9 Millionen Euro, dann ist der gesamte Transfer 142 - 154 Millionen Euro wert. Im Nachhinein wird der edle Spender und Real Madrid Präsident Perez sagen: "Wir haben Özil für 50 Millionen + Gehalt verkauft, so teuer war Gareth Bale auch nicht." Aber Mesut Özil verließ den Verein nicht, weil er musste, sondern wegen der Gefahr zu wenig Spielpraxis zu bekommen und damit seine WM-Teilnahme in Brasilien zu gefährden.

Auf dem FIFA 14 (UK) Cover noch im Spurs Trikot

Nach dem großen Hin und Her stand die große Frage im Raum: Wird Gareth Bale seine außerordentlichen Leistungen auch bei Real Madrid fortführen können? Kann er neben anderen brillianten Fußballern wie dem genannten Cristiano Ronaldo, Karim Benzema oder dem ebenfalls neu verpflichtenden spanischen Supertalent Isco bestehen? Die Antwort lieferte er im seinem ersten Pflichtspiel für Real. Von Beginn an dabei erzielte er den 1:1 Ausgleichstreffer vor der Halbzeit gegen Villareal, wurde aber nach 60 Minuten ausgewechselt. Seit dem spielte nur noch vier mal für die Madrielen, aber kein einziges Mal von Beginn, davon waren zwei Einsätze in der Champions League. Im Moment soll angeblich der Rücken noch etwas zwicken, so dass es nur für Kurzeinsätze reicht. Mit 24 Jahren scheint Gareth Bale noch sehr jung und viele sagen ihm steht die ganz große Karriere noch bevor. 24 ist bei Spielern wie Gareth Bale, die von ihrer Schnelligkeit und Athletik abhängig sind, ein Alter wo die Schnelligkeit kontinuierlich von Jahr zu Jahr abnimmt. Die Spritzigkeit lässt nach, die Muskeln werden schwerer und im gleichen Zug spielen jüngere Spieler auf der gleichen Position groß auf. Solchen Spielern bleibt oftmals nur die Chance ihr Spiel zu ändern. Statt viel zu rennen, lieber den entscheidenen Pass zu spielen. Statt viel zu dribbeln, einen gezielten Schuss ins Eck. 24 ist noch kein Todesurteil eines Flügelspielers, aber es kann durchaus der Höhepunkt sein. Zwei, drei Jahre vielleicht noch, aber spätestens dann stehen andere Spieler hinter einem und kratzen mit den Stollen an der Tür. Andererseits sind 24 Jahre auch noch ein Alter, wo man mit dem medialen Interesse erst einmal umgehen muss. In Tottenham wurde von Spiel zu Spiel gefeiert, ihm wurden Fehler verziehen und Ballkontakte gefeiert. In Madrid steht die neunstellige Summe hinter ihm, er muss Tore schießen und Vorlagen geben und darf keine Fehler machen. Statt frei aufzuspielen, wird Bale in Zukunft erst einmal die Lasten von tausenden Fans auf den Schultern spielen.

Überragen konnte der teuerste Spieler Welt bisher noch nicht. Man wartet bei Madrid weiter ab, hofft, dass seine Verletzungen abklingen und er problemlos Auflaufen kann. Aber auch die Medien warten noch mit einer endgültigen Meinung ab. Schließlich reicht im Fußball oftmals nur ein Spiel, ein Tor um sämtliche Kritik auf den Kopf zu stellen. Es kann aber auch sein, dass nur eine (vergangene) Saison ausreicht um die Kritiker zu bestätigen. Der Druck wird hoch sein - bis er das eine Spiel abliefert und die Fans ihn lieben werden. Eine Möglichkeit bietet ihm der erste Classico der Saison heute Nachmittag um 17:30 Uhr.